Любовная страсть может облегчать боль не хуже, чем сильнодействующие обезболивающие – в этом, проведя исследование, убедились американские психологи и физиологи. Разумеется, медики пока не имеют возможности прописывать больным романы, но у психологического обезболивания большие перспективы в будущем.Кто-то из великих сказал, что все ощущения человека в его руках: можно опьянеть, когда пьешь чистую воду. Все дело в воображении. И теперь можно считать научно доказанным тот факт, что психология человека, его чувства могут оказывать значительное влияние на физиологические ощущения.
Исследование ученых из медицинской школы Стэнфордского университета показывает, что сильное чувство влюбленности может эффективно заглушать боль так, как это делают обезболивающие препараты или наркотики вроде кокаина,
Как объяснил профессор Шон Макки, глава подразделения изучения боли медицинской школы и руководитель исследования: «Когда люди находятся в страстной, всепоглощающей фазе влюбленности, значительные изменения в их состоянии духа влияют даже на ощущение боли. Мы провели исследование по возбуждению систем мозга, ответственных за поощрение, мотивацию и возникновение настроения. Это очень древние, глубокие части мозга, контролируемые дофамином — «гормоном радости».
Разумеется, врачи еще не готовы прописывать пациентам бурные любовные приключения вместо обезболивающих. Однако изучение нейромедиаторов, работающих при наступлении «ощущения любви», полезно для разработки новых методов облегчения боли.
Профессор психологии Университета штата Нью-Йорк в Стони-Брук Артур Арон, который изучает любовь с точки зрения медицины и физиологии уже более 30 лет, рассказывает: «Получается, что области мозга, активирующиеся во время влюбленности, — это те же области, на которые нацелено действие обезболивающего. Когда вы думаете о любимом человеке, в вашем мозге активируются те же области, что при употреблении кокаина, например, или при выигрыше крупной суммы денег в лотерею»,
Кстати, участвовали в это исследовании добровольцы. Их собрали с помощью объявлений, размещенных в Стэнфордском университете. Ученых интересовали пары, которые были вместе не больше 9 месяцев и еще переживали романтическую фазу взаимоотношений. «Это было самое простое исследование в нашем центре изучении боли, ни для одного опыта не удавалось найти добровольцев так быстро. Понимаете, если вы влюблены, вы хотите рассказать об этом всему миру», — рассказал Шон Макки.
Ученые исследовали именно первую фазу отношений, а не долгосрочные, более зрелые пары. Для опытов по изучению боли нужно было, чтобы при одной лишь мысли о любимом человеке, в мозгу подопытного поднималась волна эйфории, удовольствия.
«Когда страстную любовь описывают таким образом, она часто схожа с зависимостью. Мы подумали, возможно, это не случайность и за оба явления отвечают одни и те же системы мозга, связанные с дофамином», — пояснил профессор Макки.
Подопытных было 15 человек – все они студенты (восемь девушек и семь юношей). Каждый должен был принести с собой фотографии своего любимого человека и фото знакомого, внешне привлекательного примерно в той же мере. Испытуемые смотрели на фото, в то время как контролируемый компьютером стимулятор, установленный на их ладони, нагревался и вызывал у них несильную боль. Состояние их мозга контролировалось с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии.
Чтобы проверить, не были ли фотографии лишь отвлекающим маневром, что позволяло снизить боль, ученые проводили холостой опыт. Аналогичное болевое воздействие сопровождалось отвлекающим вопросом (например, «подумайте о виде спорта, в котором не используют мяч»).
Результаты МРТ-исследования показали, что и «отвлекающий маневр», и вид фотографии любимого человека помогали облегчить боль (фотография симпатичного знакомого обезболивающей не оказалось). Однако механизмы облегчения боли в этих двух случаях были совершенно разными.
Когда человека отвлекали от боли разговорами, это отражалось на коре головного мозга, а вот «любовное обезболивание» происходило в более глубоких слоях, связанных с «центрами удовольствия». В этом случае действовали более примитивные механизмы — те, которые включаются при употреблении опиатов.
«Нам кажется, что в будущем можно будет избавлять людей от боли, не используя химические вещества. Те же центры в мозгу можно активировать эмоционально, это не вызовет ни зависимости, ни вредных побочных эффектов лекарств», — подвел итог Артур Арон.
