Если людям не удастся уменьшить уровень выбросов парниковых газов в атмосферу, то в скором времени на планете поднимется не только температура, но и уровень влажности возрастет до критической отметки, что, в свою очередь, создаст условия, при которых жизнь в ряде регионов Земли станет невозможной.В последнее время доверие общественности к ученым-климатологам изрядно уменьшилось. Всем до сих пор памятны скандал с хакерами, получивший название «климатгейт», ошибочный расчет срока таяния льдов в Гималаях и аномально холодная зима 2009-2010. Однако ученые продолжают работать и уже получили ряд значимых результатов, на которые стоит обратить внимание.
Одна из таких работ - исследование, которое провели Стивен Шервуд, профессор центра исследований изменения климата из Университета Нового Южного Уэльса (Австралия) и Мэтью Хубер, профессор Университета Пердью (США). В этом исследовании ученые показывают, что человек сможет адаптироваться далеко не ко всяким изменениям климата, и подобные критические изменения могут произойти уже в течение ближайших столетий.
Ученые использовали понятие «температура влажного термометра». Эта температура измеряется термометром, который обернут влажной марлей. За счет адиабатического испарения температура влажного термометра всегда ниже температуры сухого (кроме теоретического случая 100% влажности воздуха). Это вообще-то из курса физики для средней школы: влажный термометр используется в гигрометре в паре с сухим термометром для определения влажности воздуха.
Ученые определили, что люди и большинство млекопитающих, которые имеют внутреннюю температуру тела около 98,6 градусов по Фаренгейту (37 градусов по Цельсию), испытают потенциально смертельный уровень теплового стресса, если в течение шести часов будут находиться при температуре влажного термометра более 95 градусов (35 градусов по Цельсию).
Шервуд и Хубер посчитали, что изменения климата, соответствующие подобному уровню температуры, могут произойти в ближайшие столетия, если сохранится нынешний темп выброса парниковых газов в атмосферу.
Как объяснил Хубер, который проводил моделирование климата в расчетном центре университета Пердью: «во многих странах мы регулярно видим температуру воздуха выше 100 градусов по Фаренгейту (почти 38 градусов по Цельсию), но очень высокую температуру влажного термометра мы видим редко. Это происходит потому, что жаркие районы обычно имеют низкую влажность, там присутствует «сухое тепло», как, например, в штате Аризона. Когда сухо, мы в состоянии охлаждать наши тела путем потоотделения и поэтому чувствуем себя более-менее комфортно. Наивысшая температура влажного термометра зафиксирована в местностях наподобие Саудовской Аравии, где в жару ветры иногда приносят влажный воздух с океана и становится нестерпимо душно. К счастью, в наши дни пока такая ситуация бывает нечасто и длится недолго».
В своей статье ученые пишут, что повышение температуры влажного термометра в результате изменения климата в целом ряде стран потребует огромных усилий по адаптации к новым условиям. «Можно представить, что более широкое внедрение систем кондиционирования приведет к увеличению потребляемой мощности. Надо учитывать также, что подобные системы потребуются в большей части стран третьего мира, а значит, они будут нести на себе всю тяжесть этих последствий», – полагает Хубер.
Ученый добавляет, что, по данным доклада Межправительственной группы экспертов ООН по изменению климата, к 2100 году средняя температура на Земле увеличится на семь градусов по Фаренгейту, но есть вероятность, что в ряде мест на планете температура может вырасти гораздо сильнее.
Как следует из статьи: потепление на 12 градусов по Фаренгейту приведет к тому, что в ряде районов Земли критический предел температуры влажного термометра будет превышен, а рост средней температуры планеты на 21 градус поставит половину населения Земли в условия, в которых будет невозможно выжить.
«Когда дело доходит до оценки риска, вызванного выбросами углерода, во внимание должны приниматься наихудшие сценарии. Это разница между игрой в обычную рулетку и в русскую рулетку», – утверждает Мэтью Хубер.
Соавтор Хубера Стивен Шервуд, который проводил расчеты температуры влажного термометра в результате изменения климата, добавляет, что вряд ли такой сильный рост произойдет в нынешнем веке, но в следующем он уже вполне возможен. «В этом случае есть шанс, что мы все перегреемся, даже стоя голыми и мокрыми в тени, обмахиваясь большим веером», – сказалпрофессор из Австралии.
