Это случилось в 1974 году. Несколько китайских крестьян, которые копали колодец недалеко от древнего города Сиань, сделали одно из самых удивительных археологических открытий XX века: они наткнулись на глиняную армию Цинь Шихуанди, правившего в III веке до нашей эры и создавшего единое государство в Поднебесной. Некрополь императора оказался не просто большим, он оказался огромным. Насколько он велик, можно судить уже хотя бы по тому, что не ограниченные в средствах китайские археологи до сих пор не закончили его раскопки. Найденный материал нуждается в обработке, и эта обработка, судя по всему, будет длиться многие годы. И всё-таки ученые решили вернуться к раскопкам в главном комплексе.
Разумеется, одна из причин – это научный интерес и научный соблазн, но, теперь на археологов еще и политики давят. Дело в том, что терракотовая армия за истекшие 35 лет превратилась в одну из самых популярных статей китайского культурного экспорта: в отличие от Великой Китайской стены, глиняных воинов можно вывозить за границу. В Москву сравнительно небольшая (около 80 фигур), но отлично сделанная выставка приезжала в 2006 году. Более представительная экспозиция побывала в Лондоне, в Британском музее в 2007 году и побила все рекорды посещаемости.
Компактные проекты, вроде московского, регулярно гастролируют по американским городам. В Европе дело дошло до того, что в небольших музеях показывали выставки копий терракотовых воинов. Расположенный же в Сиане музей императорского некрополя вообще является одной из самых значительных и популярных достопримечательностей КНР, которую ежегодно посещают миллионы людей. Китайские власти полагают, что, несмотря на кризис, поток туристов в страну не иссякнет, но неплохо бы их интерес подогреть дополнительно.
Что же касается археологов, то в 1974 году они полагали, что управятся с находками за пару недель, максимум - за сезон. В окрестностях Сианя находятся сотни погребальных комплексов циньских вельмож различного ранга, и многие из этих объектов невелики. Терракотовые воины тоже не были большой новостью для ученых: подобные предметы разного размера находили и ранее. Однако то, что они обнаружили на месте крестьянского колодца, превзошло любые, самые смелые ожидания. На четырех больших участках было обнаружено более восьми тысяч воинов. Многие из них были разбиты вдребезги, фрагменты торсов и конечностей лежали перемешанными, и эту гигантскую головоломку реставраторы решают до сих пор. У археологов нет сомнений, что число глиняных солдат при следующих раскопках только вырастет.
Некоторые ученые полагают, что глиняная армия была вооружена, но вскоре после того, как ее скрыли от глаз под специальными деревянными навесами, до копий и клинков добрались расхитители гробниц. Несколько позже, во II веке до нашей эры, в некрополе случился пожар, стропила крыш рухнули и разбили тысячи фигур воинов.
Исследователи нисколько не колебались, связывая находку терракотовой армии с Цинь Шихуанди. Гигантский погребальный курган императора находится неподалеку, и невозможно представить, что кто-то еще в III веке мог позволить себе столь пышное сопровождение в загробный мир. Тем более что от историка Сыма Цяня до нас дошли сведения о невероятно долгой и дорогой работе над строительством последнего пристанища Цинь Шихуанди. Впрочем, надо отметить, что несмотря на впечатляющие подробности погребения и исключительно высокий интерес к фигуре этого правителя, китайские археологи с большой осторожностью относятся к наследию своей культуры - центральную часть кургана никто еще не раскапывал (незначительные работы велись по сторонам гигантской искусственной насыпи). Кому-то в будущем достанется джек-пот, если, конечно, гробницу не ограбили еще в древности.
В начале 2000-х годов исследователи обнаружили статуи не только воинов, но и музыкантов, акробатов и около дюжины фигур чиновников. Если подобные находки появятся вновь, то можно будет с большой степенью уверенности говорить о том, что Цинь Шихуанди был погребен вместе с достоверным слепком не только своей армии, но и императорской администрации и челяди.
Раскопки, которые ведутся вне 4-х центральных ям, тоже постоянно дают пищу для размышления. Например, оказалось, что часть скульптур для некрополя создавалась не на месте, как предполагалось ранее, а доставлялась из других районов Китая. Кроме того, стало понятно, что фигуры людей собирали из отдельных частей, сделанных в разных мастерских. Удалось найти остатки даже тех мастерских, где создавались маленькие модели воинов и имитации доспехов, каждый из которых состоял из сотен маленьких шлифованных каменных пластинок. Обнаружены также погребения строителей некрополя, и там тоже не обошлось без открытий: одним из захороненных рабочих оказался, судя по ДНК, европеоид. Это обстоятельство указывает на то, что древний Китай был не так уж замкнут на себе, как считалось ранее.
Даже если ничего сенсационного экспедиция, приступающая к работе в некрополе в ближайшие дни, не найдет, любые сколько-нибудь значимые результаты ее работы попадут в прессу. Честно говоря, сенсации совершенно необязательны: это такое интересное место, что что-нибудь увлекательное и удивительное найдется все равно. Остается только набраться терпения и ждать.
